A incursão de jogadores brasileiros habilidosos tais como Neymar, Malcom e Alex Telles na Arábia Saudita tem provocado um impacto considerável na esfera global do futebol. Com sua experiência valiosa e habilidade proveniente dos campeonatos europeus, estes atletas contribuíram significativamente para o aprimoramento da qualidade e da disputa da Saudi Pro League.
À medida que a temporada 2023-24 avança em um campeonato que anteriormente não atraía muitos holofotes, torna-se relevante revisar algumas das aquisições de destaque de futebolistas brasileiros para mensurar como eles têm evoluído.
Neymar
No dia 15 de agosto de 2023, Neymar ingressou no Al Hilal da Saudi Pro League por meio de uma transação estelar avaliada em €90 milhões. Seus ganhos anuais de 150 milhões de euros no Al Hilal superam em muito sua remuneração anterior no PSG. Embora o Barcelona mostrasse interesse, os elevados encargos da negociação dissuadiram os demais clubes europeus de vulto.
Neymar expressou otimismo quanto ao potencial da competição saudita, a pontuar que pode vir a suplantar o nível do campeonato francês. Sua estreia pelo Al Hilal foi encorajadora, balançando as redes em sua primeira partida na vitória por 6 a 1 em 15 de setembro e mantendo sua forma impressionante, anotando seu primeiro tento pela equipe em 3 de outubro, antes de sua inscrição ser anulada em janeiro de 2024.
Malcom
O Zenit negociou Malcom para o Al Hilal por €60 milhões em 23 de julho de 2023. Sua primeira atuação foi memorável, anotando gol na vitória de 3 a 1 na Copa dos Campeões dos Clubes Árabes em 5 de agosto, além de marcar três vezes em sua estreia no certame nacional contra o Abha em 14 de agosto. Foi figura central na conquista do Al Hilal na SuperTaça Saudita de 2023.
Firmino
Roberto Firmino foi contratado pelo Al Ahli em 4 de julho de 2023, com vínculo firmado até 2026. Sua apresentação inaugural foi marcante, registrando um hat-trick diante do Al-Hazem em 11 de agosto de 2023. Demonstrou sua capacidade anotadora ao transformar duas assistências espetaculares de Riyad Mahrez em gols durante essa partida.
Talisca
Anderson Talisca uniu-se ao Al Nassr em maio de 2021 custando US$9,5 milhões e prolongou seu contrato até 2026 em abril de 2023. Balançou as redes adversárias três vezes em confrontos decisivos contra o Al-Raed em dezembro de 2022 e contra o Al-Duhail SC em novembro de 2023. Prosseguiu exercendo influência notável nos duelos, especialmente ao assinalar dois gols na apertada vitória por 3 a 2 sobre o Al-Shabab.
Alex Telles
A transferência de Alex Telles do Manchester United para o Al Nassr concretizou-se em 23 de julho de 2023, sob a indicação de Cristiano Ronaldo. Telles, que sagrou-se campeão da Copa dos Campeões dos Clubes Árabes com o Al Nassr, louvou a carreira e o impacto de Ronaldo. Suas ações decisivas como garçom contribuíram para o Al Nassr seguir na caça aos líderes do campeonato.
Nota Final
Reportagens na mídia saudita indicaram que o aporte de US$957 milhões pelo Fundo de Investimento Público Saudita na Liga de Futebol Saudita não se traduziu em avanços expressivos na performance da competição, engajamento do público ou êxito no âmbito internacional. Esses investimentos atenderam primordialmente a quatro times de ponta: Al-Hilal, Al-Nasr, Al-Ahly e Al-Ittihad, com destaque para o Al-Hilal e sua série notória de 34 triunfos consecutivos.
Embora haja triunfos notáveis no contexto local, a supremacia do Al-Hilal incita questões relativas à equitativa distribuição de talentos, o que fica evidenciado por esmagadoras goleadas de 9-0, 7-0 e 6-1 perante seus rivais. Internacionalmente, no entanto, os resultados são variados. O Al-Ittihad, mesmo abrigando estrelas como Benzema e N'Golo Kante, despediu-se da Copa do Mundo de Clubes com um revés de 1 a 3 frente ao Al-Ahly do Egito.
Recordando Zagallo
A coleção Sambafoot lançou um documentário inédito acerca do ícone do futebol Zagallo, reverenciado como o “Velho Lobo“. Apesar de suas idiossincrasias, Zagallo foi peça-chave na formação do futebol brasileiro, tanto na sua atuação como atleta quanto como técnico.
Desfrute dos cinco episódios iniciais já disponíveis no canal do Sambafoot no Youtube e aguarde ansiosamente pelos capítulos que virão, enquanto narramos a saga desta figura lendária.
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