Em busca do ouro nas Olimpíadas, LeBron James foi escolhido para ser o porta-bandeira dos Estados Unidos na cerimônia de abertura dos Jogos de Paris 2024, que acontecerá nesta sexta-feira (26). A confirmação veio em um comunicado do Comitê Olímpico e Paralímpico dos EUA, destacando a importância e o prestígio da escolha.
Votação e Nomeação para Paris 2024
LeBron James, camisa 23 do Los Angeles Lakers, venceu uma votação realizada entre quase 600 membros da delegação norte-americana. Além de James, uma atleta feminina também foi selecionada para ser porta-bandeira, mas seu nome será divulgado na terça-feira (22). Sobre sua nomeação, James declarou:
“É uma honra incrível representar os Estados Unidos neste cenário global, especialmente em um momento que pode unir o mundo inteiro. Para um garoto de Akron, essa responsabilidade significa tudo não apenas para mim, mas para minha família, todas as crianças da minha cidade natal, meus companheiros de equipe, colegas olímpicos e tantas pessoas em todo o país com grandes aspirações. O esporte tem o poder de nos unir a todos e estou orgulhoso de fazer parte desse momento importante.”
Histórico de Porta-Bandeiras
LeBron James não é o primeiro jogador de basquete a receber essa honra. Antes dele, Sue Bird foi porta-bandeira em 2021 e Dawn Staley em 2004. Stephen Curry, companheiro de LeBron na seleção, também foi indicado para o posto, mas James acabou sendo o escolhido.
Carreira Olímpica de LeBron James
LeBron James vai para mais uma disputa de Olimpíadas em sua ilustre carreira. Sua primeira participação foi em 2004, quando os Estados Unidos conquistaram a medalha de bronze em Atenas, na Grécia. Em 2008, ele fez parte do famoso “Redeem Team” (Time da Redenção), que iniciou uma sequência de quatro ouros consecutivos para os EUA.
Legado na NBA
Considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos, LeBron James é frequentemente comparado a Michael Jordan na discussão sobre quem é o melhor jogador da NBA. Nascido em Akron, Ohio, LeBron frequentou a St. Vincent-St. Mary High School, onde levou sua equipe a vários campeonatos estaduais e ganhou o título de Jogador Nacional do Ano em seu último ano.
Após sua carreira no ensino médio, LeBron foi selecionado como a primeira escolha geral no draft de 2003 da NBA pelo Cleveland Cavaliers. Ele rapidamente se destacou, ganhando o prêmio de Revelação do Ano em sua primeira temporada completa. LeBron representou os EUA nos Jogos Olímpicos de Atenas em 2004, ganhando uma medalha de bronze em sua estreia olímpica.
Estatísticas e Realizações
LeBron James, aos 37 anos, continua mostrando que ainda tem muito a oferecer na NBA. Em sua 19ª temporada, ele mantém médias impressionantes de 35 pontos, 10 rebotes e 7 assistências por partida, com aproveitamentos de 57% nos arremessos gerais, 40% nos arremessos de três pontos e 82% nos lances livres.
LeBron é o único jogador na história da NBA a alcançar pelo menos 35 mil pontos, 9 mil rebotes e 9 mil assistências na carreira, com a expectativa de finalizar sua trajetória com mais de 10 mil nas duas últimas categorias, entrando no top 10 de ambos os rankings. Atualmente, ele está na terceira posição na lista de maiores cestinhas da história da NBA, com 36.038 pontos, e pode encerrar sua carreira ultrapassando Kareem Abdul-Jabbar na liderança histórica.
Conquistas e Impacto
LeBron é o primeiro jogador fora do Boston Celtics a chegar em oito finais consecutivas, igualando uma marca que parecia possível apenas na era amadora da NBA. Nessas oito finais, ele venceu o título três vezes: duas com o Miami Heat e uma com o Cleveland Cavaliers, sendo esta a única virada de um 3 a 1 na história das finais da NBA, encerrando um jejum de 52 anos sem títulos para a cidade em qualquer um dos principais esportes americanos.
Mudando-se para Los Angeles, LeBron conquistou um título com os Lakers em uma situação sem precedentes devido à pandemia e à bolha da NBA. Ele é o único jogador a vencer a NBA por três franquias diferentes, sendo MVP das Finais em todos os títulos, algo inédito na liga.
Influência e Inspiração
LeBron James também é conhecido por seu impacto fora das quadras. Ele fundou a “LeBron James Family Foundation” e inaugurou a “I PROMISE School” em Akron, Ohio, para apoiar crianças em risco. Sua influência vai além do esporte, servindo como modelo e inspiração para milhões de jovens ao redor do mundo.
Além disso, sua rivalidade com Michael Jordan no debate sobre o maior jogador de todos os tempos continua a alimentar discussões acaloradas entre os fãs de basquete. O próprio Jordan chegou a lançar um documentário para reafirmar seu legado, destacando o impacto duradouro de LeBron no esporte.
Com a nomeação como porta-bandeira dos Estados Unidos nas Olimpíadas de Paris 2024, LeBron James adiciona mais um capítulo significativo à sua carreira já lendária. Ele continua a ser um ícone do basquete e uma figura influente no cenário global, inspirando futuras gerações a perseguirem seus sonhos e a acreditarem no poder unificador do esporte. Vida longa ao Rei, e que ele continue a brilhar, tanto nas quadras quanto fora delas.
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