A equipe nacional da Inglaterra é constituída por atletas de futebol de grande destaque, conhecidos em cenários domésticos e globais. Contudo, em 2007, num embate com o Brasil, surgiu em campo um futebolista pouco conhecido, com uma trajetória curta na primeira divisão inglesa, a Premier League.
Com o amistoso entre essas duas equipes laureadas do futebol mundial programado para hoje, essa narrativa é trazida à superfície novamente. A arena da ocasião é o emblemático estádio de Wembley em Londres, que também foi palco daquele memorável episódio em 2007.
Naquele momento, celebrando a inauguração do estádio recém-restaurado, situado no mesmo local do Wembley original, a seleção inglesa mediu forças com o Brasil. Naqueles dias, o comandante dos Três Leões era Steve McClaren, que trouxe uma surpresa ao selecionar Nicky Shorey, um defensor da ala esquerda mais familiarizado com a segunda divisão e peça notável da equipe do Reading, que havia ascendido à Premier League no campeonato de 2005-2006.
As atuações de Shorey mobilizaram a torcida de seu clube a demandar sua convocação para o time nacional, o que eventualmente o levou para as fileiras da Inglaterra B, um conjunto alternativo formado por jogadores geralmente ausentes da seleção principal.
Um atleta no meio de luminárias do esporte
McClaren, cativado pelo trabalho de Shorey, o selecionou para enfrentar o Brasil, pois Ashley Cole e Wayne Bridge, os defensores esquerdos habituais, estavam lesionados. Shorey não somente foi escalado como titular, mas atuou durante os 90 minutos junto a astros como David Beckham, Steven Gerrard e Frank Lampard. No confronto, ele teve a tarefa de vigiar craques do calibre de Ronaldinho e Kaká.
A partida culminou em um empate de 1 a 1, com tentos anotados por John Terry para os britânicos e Diego para os campeões mundiais por cinco vezes. Porém, o placar foi secundário para Shorey, que conquistou a chance de participar em outro embate internacional contra a Estônia, na fase de qualificação para o Euro 2008.
“Tudo isso é um tanto quanto surreal atualmente”, proferiu o principal personagem dessa história durante um debate em podcast de 2020. “Quando você recebe a oportunidade de representar a Inglaterra, não é de suma importância o adversário ou o contexto da partida, mas se pudesse optar por um duelo… seria contra o Brasil, e no Wembley renovado, um marco que será lembrado perpetuamente”, complementou.
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