O árbitro natural do Brasil, Guilherme Ceretta de Lima, encontrou-se no epicentro de um episódio atípico no soccer norte-americano em virtude de uma controvérsia engendrada pela paralisação dos juízes sindicalizados da Major League Soccer. Designado inicialmente para comandar a disputa entre Inter Miami e Orlando City no último final de semana, foi deslocado da função pouco antes do confronto.
Horas antes do pontapé inicial, uma fotografia sua trajado com o uniforme do time de Lionel Messi propagou-se rapidamente pela internet, provocando um debate acentuado que propiciou a retirada do árbitro pela organização da liga.
A PRO substituiu o juiz do confronto Inter Miami vs. Orlando City de hoje, por Jamie Herrera, meras duas horas depois de as imagens de Ceretta com a camisa do Miami serem expostas.
PRO citou “interesses conflitantes”. @MLSRefStats revelou as fotografias. https://t.co/cpFmb4ae7B
– Tom Bogert (@tombogert) 2 de março de 2024
Até que foi o próprio Ceretta que havia divulgado a imagem na internet em janeiro, mas somente momentos antes do confronto que os adeptos do Orlando City a notaram. Aos 40 anos, o juiz que atuou para a Confederação Brasileira de Futebol até 2015, foi reconhecido pelos torcedores durante o embate decisivo do Campeonato Paulista de 2015, onde excluiu Dudu do jogo após ser empurrado pelo atleta do Palmeiras.
Seu engajamento na MLS foi associado à paralisação corrente dos árbitros na liga, que induziu a entidade a buscar árbitros de divisões secundárias dos Estados Unidos para o começo da temporada de 2024.
Alguns desses juízes temporários têm carreiras distintas, como é o caso de Gabriele Ciampi, um compositor italiano que dirigiu o jogo que terminou empatado entre Los Angeles Galaxy e Inter Miami.